캐나다 20. 사회/범죄 없는 사회*

린다 윤의

알고 가면 살기 편한 캐나다

    주민들의 철저한 자연 보호 의식

앞의 글에서 이어집니다.

    사회/범죄 없는 사회

  3,4년 전 밴쿠버에 있는 한 인도계 갱이 인도 사람을 총으로 쏴 죽인 사
건이 발생했다. 사람이 사람을  죽이는 사건은 그다지 흔한 일이 아닌데다
가, 더욱이 총으로  살인한 일은 매우 드문  일인지라 이 사건은 대대적인
뉴스가 되었다.
  뉴스를 접한 사람들은 놀라움을  금치 못했고, 인근 지역 주민들은 충격
에 사로잡혔다. 대부분의 사람들에게는 생전 듣지도 보지도 못했던 엄청난
사건이기 때문이다.
  캐나다의 또 다른 매력은 이러한  사건이 충격적인 뉴스가 될 정도로 범
죄가 그다지 많지 않다는 데  있다. 특히 미국과 같이 총기를 갖고 사람을
위협하거나 살해하는 등의 중대한 범죄 행위는 거의 일어나지 않는다.
  이처럼 범죄가 드물다  보니 자그마한 사건 하나가  발생해도 큰 이슈로
번진다. 토론토 인근의 한  마을에서 경찰에 쫓겨 과속으로 달리던 승용차
가 도망가다 가로수를 들이받아 타고 있던 운전자가 사망한 사건이 발생한
적이 있다.  물론 이러한 사건은 어지간한  나라에서는 다반사로 벌어지는
일이지만, 당시 이 사건을 접한 지역 주민들은 오히려 경찰에 집중적인 질
타를 퍼부었다. 한동안 이 일은 다운타운의 큰 이슈 거리가 되다시피 했는
데 대부분의  주민들은 경찰의 처사가 매우  잘못되었다는 것이다. 경찰이
추격하지 않았더라면  그런 사고가 발생하지  않았으리라는 것이 주민들의
의견이었다.
  이 자그마한 사건은 일반적인 캐나다의 국민들이 범죄에 대해 어떠한 생
각을 갖고 있는지, 아울러  사람의 목숨을 얼마나 소중하게 여기고 있는지
잘 보여주는 사례다.
  자그마한 사건이나 사고 하나만 발생해도 다운타운이 시끌벅쩍할 정도로
캐나다인들의 일상은 평온하다. 자동차가  현대인의 대중적인 교통 수단이
된 오늘날 자동차  사고는 편리함을 추구하는 데  따른 당연한 업보쯤으로
여겨지는 것이 보통인데도, 그 흔한 자동차 사고 또한 그다지 많지 않다는
것도 매우 특별하다. 지난 1991년에  이미 전 가구의 83%가 자동차를 소유
하고 있을 정도로 자동차가  많음에도 불구하고, 자동차로 인해 목숨을 잃
거나 큰 부상을  당하는 경우는 많지 않다.  물론 이는 캐나다인들의 매우
높은 수준의 자동차 문화와 준법 정신과 밀접한 관계가 있었다.
  캐나다인들의 준법 정신은 매우  잘 알려져 있다. 속도가 제한된 도로에
서 규정 속도를 위반하는 사례는  거의 찾아볼 수 없다. 학교 주변에서 어
린이를 보호하기  위한 노력은 매우 가별하며,  한적한 도로변이라고 해서
주차가 금지된 곳에 차를 세워 두는 일도 찾아보기 힘들다.
  사실 이 정도로 교통 질서가  잘 지켜지는 상황이라면 교통 사고는 여간
해서 발생하기 어려울 것이다.  그렇다고 해서 캐나다 전국에서 범죄를 일
체 찾아볼 수 없다는 것은  물론 아니다. 어디를 가나 좀도둑은 있게 마련
이고, 법규와 규정을 어기는 사람들 또한 존재하게 마련이다. 실제로 최근
몇 년 사이 밴쿠버  중심으로 좀도둑 크게 늘었으며, 젊은이들이 자동차를
과속으로 모는 경우도 간혹 발견되었다.
  젊은이들이 더러 마약을 하는  사실이 언론을 통해 보도되기도 하며, 강
간 사건은 신문이나 TV를 통해 보도되기도 한다. 물론 이런 일들이 언론을
통해 보도된다는 자체가  발생 빈도가 낮다는 것을  입증해 주는 일이기도
할 것이다.
  범죄가 매우 드물었던 캐나다에 이처럼 범죄가 조금씩 늘어나는 데 대해
사회 일각에서는  이주자들이 늘어나고 있기  때문이라는 분석을 내리기도
한다. 난폭 운전을 일삼던  사람들이 캐나다에 이주해 와서는 예전의 운전
습관을 버리지 못하고  습관적으로 난폭 운전을 하기  때문에 교통 사고가
발생한다는 주장도 있으며, 먹고살기  어려운 난민이나 이주민들이 좀도둑
질할 것이라는 주장도 있다. 
  어쨌거나 캐나다 전체적으로 인구가  늘어나면서 사건이나 사고, 범죄는
조금씩 늘고 있는 추세지만,  여타 선진국들에 비교해 본다면 캐나다는 여
전히 범죄로부터 안전한 지역임에 틀림없다.

    캐나다의 취업 및 노동 환경

다음의 글로 이어집니다.

클릭해주세요