故 최동원 선수가 만들려고 했던 선수협과 지금의 선수협회 - 1

故 최동원 선수가 만들려고 했던 선수협과 지금의 선수협회

2군 저연봉자의 비참한 현실을 목도한 최동원과 구단들의 반격

최동원이 머릿속으로만 생각했던 선수회를 행동으로 옮긴 직접적 계기는 2군 선수들의 열악한 환경을 지켜보고서였다. 2006년 기자와의 인터뷰에서 최동원은 “2군 선수들의 연봉을 알고 깜짝 놀랐다”며 다음과 같이 이야기했다.

“2군 포수가 내 공을 받아준 적이 있다. 수고했다고 고기를 사줬는데 ‘얼마 만에 먹는 고기인 줄 모르겠습니다’라고 했다. 알고 보니 그 선수 연봉이 300만 원(당시 2군 최저 연봉)이었다. 300만 원으로 야구 장비 사고, 시골에 있는 부모님께 생활비 보내드리고, 동생들 학비 대주면 남는 돈이 없다고 했다. ‘1군이든 2군이든 프로라면 최소한 생계유지는 해줘야 하지 않나’하는 생각이 들었다. 하지만, 구단은 2군 선수들을 무슨 낙오자 취급하며 머슴처럼 부렸다. 그때 생각했다. ‘내가 최고 연봉을 받는 것도, 슈퍼스타를 대접을 받는 것도 뒤에서 고생하는 동료가 있기 때문이다. 이제 음지에 있는 동료들을 위해 내가 먼저 움직이겠다’고 말이다.”

 

 

 

고 최동원 선수는 1980년 중반 최고의 연봉을 받던 롯데의 에이스 투수였다. 최 선수는 6월항쟁 이후 사회민주화의 열기가 강했던 1988년, 열악했던 선수 복지를 개선하고자 선수협의회(선수협) 결성을 주도했다. 일종의 야구선수 노조라 할 수 있는 선수협을 꿈꾼 그는 그해 부산일보 파업 현장에 유니폼을 입고 찾아가 격려금 100만원을 쾌척하기로 했다.

최 선수는 선수연봉인상 상한제 25% 철폐와 연급제도 도임 등을 선수협의 주요 과제로 설정했다. 최 선수는 이를 위해 그해 9월 대전 유성에서 각 팀 주전선수들과 모여 인천에서 대의원대회를 열기로 합의했다.

그러나 이를 막기 위해 구단들이 와해 조작에 나서자 선수들이 동요하는 상황이 벌어졌다. 대의원대회도 구단의 반대로 3개 구단 선수들이 불참, 결국 참석인원 20명에 불과해 정족수 미달로 성사되지 못했다.

이후 구단들은 선수협과 관련된 선수 20명과는 재계약을 하지 않겠다며 압박에 들어갔고 결국 선수협 출범은 무산됐다. 최동원 선수 역시 주동자로 찍혀 재계약을 하지 못하면서 그의 야구 인생도 내리막길을 걷기 시작했다. 당시 소속구단이었던 롯데는 최 선수를 팀에서 방출했기로 결정하고 결국 삼성으로 강제 이적시켰다.

88년 11월 삼성으로 이적한 최 선수는 이후 초라한 성적으로 선수생활을 이어나갔다. 1989년 1승, 1990년 6승이라는 부진한 성적 끝에 32살의 젊은 나이로 은퇴했다. 앞선 롯데에서는 6년 동안 96승을 기록했던 '괴물투수'였다. 

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